Nos últimos 15 anos, grandes terremotos cujos epicentros foram no mar do Japão ou da Indonésia causaram tsunamis com milhares de vítimas e prejuízo de bilhões de dólares, com a destruição de centenas de pontes nessas regiões. Pensando nisso, pesquisadores da Oregon State University realizaram um estudo que avalia as forças físicas quando um tsunami atinge uma ponte, projetando vãos capazes de suportar o impacto causado pelas ondas gigantes.
O modelo foi totalmente instrumentado para medir as pressões, forças e acelerações causadas pelo impacto do tsunami. Modificando sua rigidez vertical e horizontal, os pesquisadores descobriram que a transmissão das forças para a subestrutura de suporte mudou significativamente. Com isso, desenvolveram uma nova metodologia que os engenheiros podem usar para projetar conexões, rolamentos de aço e colunas para suportar melhor os tsunamis. Os resultados deste estudo sobre a interação de pontes e tsunamis poderá ser aplicado no desenho e aperfeiçoamento das pontes.
